Cerita & Tim PAPYUS

Saya masih ingat malam pertama kami menyalakan kompor di sudut bengkel sekolah. Di atasnya berdiri bukan alat canggih — hanya panci tekanan bekas yang kami lubangi sendiri, dipasangi termometer, manometer, dan selang menuju wadah berisi es. Malam-malam berikutnya kami bergiliran mencatat suhu setiap lima menit, menahan kantuk sambil berharap angkanya bergerak naik.

Uap pertama muncul di menit ke-20. Tetesan pertama jatuh beberapa menit kemudian — cokelat bening, beraroma tajam. Pada titik itu kami tahu: daun pepaya yang selama ini terbuang bisa berubah menjadi sesuatu yang berguna. Empat puluh lima menit kemudian, 400 g daun telah menjadi 113 mL kondensat, residu padat, dan uap yang kami salurkan.

Momen yang paling membekas datang saat kami memaparkan PAPYUS di depan Menteri Dikti-Saintek Bapak Brian Yuliarto. Beliau tersenyum, bilang “bagus banget”, lalu bercanda menyuruh kami kuliah di China. Kami tertawa — lega sekaligus bersemangat. Bagi kami, malam-malam di bengkel itu mengajarkan satu hal sederhana: inovasi tidak menunggu laboratorium mahal; ia dimulai dari keinginan jujur untuk tidak menyia-nyiakan apa yang orang lain buang.